neozest : neo+zest

주말부터 틈틈이 읽은 책 한 권이 있다. 데이비드 토머스(David Thomas)의 《Simplicity》, 국내 번역 제목으로는 《미니멀리즘
프로그래머》다. 《실용주의 프로그래머(The Pragmatic Programmer)》 공동 저자로 잘 알려진 그의 신작이다. 분량은 약 190쪽 정도라 금방 읽을 수 있을 것 같았지만, 막상 읽기 시작하니 책장이 쉽게 넘어가지 않았다. 책의 내용이 어렵기 때문이라기보다는, 문장 하나하나가 개발자로서의 나를 되돌아보게 만들었기 때문이다.

읽는 내내 떠올랐던 책은 역시 저자의 전작 《실용주의 프로그래머》였다. 그 책이 개발자의 태도와 사고방식을 이야기했다면, 이 책은 그 연장선에서 '단순함(Simplicity)'이라는 관점으로 소프트웨어 개발을 다시 바라보게 만든다.

복잡함과 난해함은 다르다

책 초반에 등장하는 문장이 인상 깊었다.

"소프트웨어의 복합(complex)적인 면은 다루기 어렵지만, 그 안에는 분명한 규칙이 존재합니다. 하지만 그 규칙을 무시하면 복잡함(complicated)이 찾아옵니다."

소프트웨어는 본질적으로 복잡한 시스템이다. 하지만 복잡함 자체가 문제는 아니다. 복잡한 시스템에도 일정한 구조와 규칙이 존재한다. 문제는 그 규칙을 이해하려 하지 않고 임의로 덧붙이고 얽어매기 시작할 때 발생한다. 그 순간 시스템은 '복합적(complex)'인 상태에서 '난해한(complicated)' 상태로 변한다.

개발을 하다 보면 이런 상황을 자주 보게 된다. 원래는 구조적으로 이해할 수 있는 문제였는데, 일정에 쫓기거나 임시방편이 반복되면서 결국 아무도 이해하지 못하는 시스템이 되어버리는 경우다. 책은 그런 상황을 피하기 위한 기본적인 태도를 반복해서 이야기한다.

배움은 시간을 '만들어야' 한다

책에서 또 하나 기억에 남는 문장이 있다.

"어떻게든 시간을 마련해야 합니다. 그렇지 않으면 배우고 개선할 수 없습니다."

누구나 알고 있는 말이다. 하지만 실천하기 가장 어려운 말이기도 하다.
개발자의 일정은 항상 바쁘다. 기능을 만들어야 하고, 버그를 수정해야 하고, 운영 이슈도 대응해야 한다. 그러다 보면 새로운 것을 배우는 일은 항상 뒤로 밀린다. 하지만 저자는 여기서 한 걸음 더 나아간다. 학습은 단순한 지식 축적이 아니라 '피드백 루프'의 일부라고 말한다.

책에서 제시하는 기본적인 흐름은 다음과 같다.

현행 파악 → 실행 → 학습 → 다시 개선

개발에서 흔히 말하는 feedback, retrospective, iteration과 같은 개념들이 자연스럽게 연결된다. 결국 좋은 개발 프로세스라는 것은 거창한 것이 아니라 지속적으로 피드백을 받으며 개선하는 루프를 만드는 일이라는 생각이 들었다.

의존성은 통제권을 넘기는 일

요즘 개발은 외부 모듈과 프레임워크 위에서 이루어지는 경우가 많다. 생산성 면에서는 분명 장점이 크다. 하지만 저자는 의존성에 대해 상당히 조심스러운태도를 보인다.

"의존성을 추가하면 미래의 내가 가져야 할 통제권의 일부를 남에게 넘겨주는 것이나 다름없다."

특히 프레임워크에 대해서는 더 강하게 경계한다.

"프레임워크가 API를 쥐고 있을 뿐만 아니라 애플리케이션 아키텍처를 어떻게 짤지까지 규정해 버리기 때문."

저자의 메시지는 프레임워크를 쓰지 말라는 것이 아니라, 사고의 주도권을 개발자가 가져야 한다는 것에 가깝다.

자동화는 인지적 부담을 줄인다

책에서 반복적으로 등장하는 또 하나의 주제는 인지적 부담(cognitive load)이다. 훌륭한 개발자는 시스템의 인지적 부담을 줄이는 사람이라고 저자는 말한다. 그 방법 중 하나가 자동화다.

반복적인 작업을 자동화하면 개발자는 문제 해결에 더 많은 집중력을 사용할 수 있다. 이 부분을 읽으면서 자연스럽게 떠오른 것이 CLI 기반 자동화였다. 최근 AI Agent 분야에서 "스킬 + CLI" 방식이 주목받는 것도 같은 맥락이라고 생각한다.

팀과 커뮤니케이션도 시스템이다

이 책이 흥미로운 이유는 기술 이야기만 하지 않는다는 점이다. 팀과 커뮤니케이션도 하나의 시스템으로 바라본다.

특히 인상 깊었던 문장은 다음이다.

"다양성은 회복력입니다."

그래서 저자는 팀 리더의 역할을 정보 흐름을 설계하는 사람으로 본다. 회의 방식, 의사결정 구조, 참석자 구성 등도 모두 시스템 설계의 일부다. 이 부분을 읽으면서 "프로그래머"라는 책 제목이 조금 좁게 느껴졌다. 오히려 PO, PM, 팀 리더 같은 역할을 하는 사람들에게 더 도움이 될 수도 있는 책이라는 생각이 들었다.

"할 수 있다"와 "해야 한다"는 다르다

책 후반부에서 특히 공감했던 문장이 있다.

"할 수 있다고 해서 좋은 생각인 것은 아니다."

기술적으로 가능한 것만 강조하는 대화는 개발 현장에서 자주 등장한다. 하지만 엔지니어링의 본질은 가능한 것을 만드는 것이 아니라 문제에 가장 적절한 해답을 찾는 것일지도 모른다.

상태 머신에 대한 공감

책에서 상태 머신(state machine)을 활용하라는 부분도 개인적으로 공감이 컸다. 대부분의 업무 로직은 상태 기반으로 동작한다. 로그인 상태, 주문 상태, 결제 상태, 실행 상태 등 거의 모든 시스템이 상태 변화를 중심으로 움직인다. 그런데도 많은 코드가 이를 명시적으로 표현하지 않는다.

저자의 말처럼 상태를 명확히 모델링하는 것만으로도 시스템은 훨씬 단순해질 수 있다.

결국, 다시 《실용주의 프로그래머》

책을 다 읽고 나니 자연스럽게 떠오른 생각이 하나 있다.

"다시 《실용주의 프로그래머》를 읽어보고 싶다."

이 책은 개발 기술 자체를 가르쳐주는 책이라기보다는 개발자가 어떤 태도와 사고방식을 가져야 하는지를 다시 점검하게 만드는 책이다. 190쪽 남짓한 얇은 책이지만, 읽는 동안 계속해서 스스로에게 질문하게 만든다.

• 지금 내가 만들고 있는 시스템은 정말 단순한가?
• 내가 사용하는 도구와 프레임워크는 문제 해결을 위한 것인가?
• 나는 배우고 개선할 시간을 제대로 만들고 있는가?

* 이 글은 책을 읽으면서 트위터에 남겼던 기록을 기반으로 GPT가 글 초안을 작성했고, 다시 Neo가 다듬어 보았습니다.

직장생활을 하다보면 어느정도 연차가 쌓인 시점에 팀장이라는 관리직무를 맡게 된다. 관리 직무라는게 결국 사람을 대하는 일이다 보니 생각보다 훨씬 어렵고 신경 쓸 일도 많다. 그런데 대부분의 조직은 연차가 쌓이면 관리 역할도 자연스럽게 해낼 것이라 기대하면서 팀장 직무를 맡긴다. 정작 관리에 대한 교육은 특별히 없다. (물론 큰 조직에서는 팀장 보임과 함께 팀장 직무 교육을 진행하기도 했다.)

최근 읽은 '팀장의 조건'은  밑줄을 많이 그어가면서 격한 공감과 함께 읽어나갔다. 처음에는 부제인 '실리콘밸리 팀장 수업'에서 조금 거부감을 가졌다. 나는 현장에서 팀장인 동료들을 가이드해야 하고, 동시에 조금 더 큰 규모의 조직을 관리해야 하는 입장이기 때문에, 과연 실리콘밸리라는 특수한(?) 환경에서 나온 팀장 관리 업무에 대한 조언이 동방예의지국인 우리나라 조직문화에서도 통할까 하는 의문이 들었다. 책을 읽고 난 지금은 결국 어디든 사람 사는 곳은 크게 다르지 않다는 생각이 든다.

저자 줄리주오는 메타에 입사한지 3년만에 팀장이 된다. 14년동안 메타에서 팀장으로 일하며 다양한 레벨의 관리를 경험했고, 그 과정에서의 고민과 깨달음을 솔직하게 풀어낸 책이다. 보통 관리 관련 책들은 최상위 경영진을 대상으로 출간되는 경우가 많은데, 그나마 요즘은 <실리콘밸리의 팀장들>이나 <개발 7년차, 매니저 1일차> 같은 책들이 출간되면서 시행착오와 초임 팀장의 고민을 함께 나눠주고 있어서 좋다.

책을 읽어가면서 관리에 대한 생각도 다시금 돌아봤다. 결국 우리가 팀을 만드는 이유는 '혼자일 때보다 함께 일할 때 더 원대하고 야심찬 일을 이룰수 있기(p.25)' 때문이다. 그렇게 모인 팀이 성과를 내려면 리더가 필요하다. '좋은 리더는 자신이 책임진 사람들을 지원하고 보호하기 위해 시간과 에너지를 쓰며, 그 대가로 팀원들은 어떻게든 리더의 비전을 실현하기 위해 피와 땀과 눈물을 바친다.(p.51)' 하지만 사람이라는 것이 그렇게 쉽게 하나로 모이는 존재이던가. 하지만 '조직의 성공을 최우선으로 여기고 조직에 필요한 리더가 되기 위한 변환를 마다하지 않아야 한다'는 것은 불문률이 존재한다.

개인적으로 4장 '좋은 피드백의 기술'을 읽으며 많은 반성을 하게 되었다.정확한 피드백을 준다는 것은 정말 성장을 위해 중요한데, 관계가 얽혀있다 보니, 특히 우리나라 문화에서는 쉽지 않은 일이 된다고 생각한다. 그런데 이 책에서는 여러 대화의 예시를 통해 좋은 피드백이 뭔지, 나의 안좋은 피드백 방식이 뭐였는지를 돌아보게 만들었다. 그동안 나와 함께 일해준 동료들에게 미안함과 고마움을 전하게 된다.

마지막장은 원격 근무에서의 관리에 대해 이야기한다. 이 장도 기억에 많이 남는데, 관리의 본질을 계속 압축해 나가면 12장의 내용으로 수렵되는 것 같다. '원격으로 팀을 관리하려면 신뢰가 필요' (p.340) 한데, '그 버팀목은 커뮤니케이션이고, 유대감은 심장박동'(p.354)이란다. 결국 팀으로 성과를 내려면 신뢰, 커뮤니케이션, 유대감이 중요하다. 원격 근무라 한정지을 필요없이 대면 근무에서도 이런 가이드라인을 적용해야 할 것 같다.

책장을 보니 내 고민 한편에 '관리'라는 것이 많이 차지하고 있나 보다. 비슷한 서적들이 꽤 보인다. 이런 저런 생각도 많이 들고, 나에게는 지치지 않고 성공하는 팀을 만들기 위한 노력이 필요하다. 책을 읽고 나니 관리라는 일이 단순히 일을 분배하는 역할이 아니라, 사람과 관계를 다루는 일이라는 사실을 다시 한번 실감하게 된다. 그래서 팀장이라는 자리는 결국 끊임없이 배우고 돌아봐야 하는 역할인지도 모르겠다.